Un ambiente unico in Europa, le Alpi a due passi dal mare: è il parco del Beigua, a cavallo fra la provincia di Genova e quella di Savona, la più grande area protetta della Liguria con i suoi 8.700 ettari che si stendono ai due lati dello spartiacque tirrenico-padano, nel punto in cui è più vicino al mare. Di questo crinale, su cui corre l'Alta Via dei monti liguri, il Parco copre ben 26 km, che comprendono vette tra i 1.000 e i 1.300 metri: il Beigua propriamente detto, la Cima Frattin, il Rama, l'Argentea e il Reixa. Queste cime sono dei meravigliosi balconi che si affacciano sul mare fra Voltri e Varazze, regalando visioni mozzafiato. Si tratta fra l'altro di una zona molto interessante per i geologi, perché è il punto in cui si saldano Alpi e Appennini.

ANTONIO ALUIGI, PARCO DEL BEIGUA

Sono ben 10 i comuni interessati dal Parco, di cui sette in provincia di Genova: oltre al capoluogo, ci sono i comuni della Valle Stura, Masone, Campo Ligure, Rossiglione e Tiglieto, e i due comuni costieri di Arenzano e Cogoleto. Ad Arenzano c'è anche la sede del Parco, presso l'antica filanda ristrutturata che ospita anche Fondazione Muvita. I tre comuni in provincia di Savona sono invece Varazze, Sassello e Stella.
Nel parco si trova una grande varietà di ambienti naturali, proprio in virtù dello straordinario incontro fra mare e montagna e fra Alpi e Appennino: vaste praterie montane, zone umide, fitte foreste di faggi, roveri e castagni, pinete a pino marittimo o boschi misti di conifere e infine lembi di vegetazione mediterranea.
In questo paradiso naturale, che offre una così variegata quantità di ambienti, è possibile fare diversi tipi di escursioni con le guide del parco. In estate, si organizzano perfino escursioni sul litorale, alla scoperta di ambienti marini, perché le alte montagne del Beigua affondano i piedi nell'acqua del Tirreno.

CLAUDIA SCOPESI, GUIDA DEL PARCO DEL BEIGUA

Fra le meraviglie del Parco del Beigua non mancano i fiori. Nel giro di pochi chilometri si possono apprezzare fioriture tipiche della macchia mediterranea o imbattersi in singolari torbiere di alta quota, i cosiddetti relitti glaciali, residui dell'ultima glaciazione che possono vivere solo in zone come questa. In questi ambienti umidi si trovano non solo specie vegetali, che risalgono a quei secoli di gelo, ma anche specie animali come i tritoni.
La fauna del Beigua è estremamente ricca e interessante.

ANTONIO ALUIGI, PARCO DEL BEIGUA

Fra le specie di uccelli nidificanti alcune sono di grandissimo pregio come il biancone, o aquila dei serpenti, oggetto di osservazione da parte degli appassionati di birdwatching. Sono state poi censite persino due coppie di aquila reale, coi loro nidi costruiti nei punti più impervi della roccia.
Da qualche anno si regista poi la presenza del lupo.

ANTONIO ALUIGI, PARCO DEL BEIGUA

Una caratteristica del Parco del Beigua sono le rupi estremamente scoscese, quasi dei piccoli impervi canyon frutto del dilavamento delle rocce. Un paesaggio selvaggio di grande suggestione, sospeso fra il cielo e il mare. Proprio le caratteristiche geologiche del parco hanno permesso di attribuirgli la qualifica di geo-parco.

CLAUDIA SCOPESI, GUIDA DEL PARCO DEL BEIGUA

Un esempio tipico di questi paesaggi selvaggi e scoscesi è la Val Gargassa, nel versante padano del Parco, alle spalle di Rossiglione. E' un ambiente quasi lunare caratterizzato da conglomerati rocciosi e rocce ofioliti, nelle quali l'acqua del torrente ha scavato la roccia in modo bizzarro, formando laghetti affascinanti.