La Croce rossa sulla spalla sinistra del mantello è stata per due secoli, dal 1128 al 1314, l'emblema dei Templari. Nati nello spirito della povertà per la protezione militare dei pellegrini in Palestina, furono poi la prima linea e l'elite delle truppe cristiane nelle crociate e il loro prestigio e potere divennero immensi, sino alla caduta, drammatica ed eclatante, dell'Ordine nei feroci contrasti fra Chiesa e Stato francese agli inizi del '300.
Ripercorre vicende, fascino e mistero dei Templari la Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio" nel magnifico complesso romanico della Commenda di Pre, sorto nel 1180 come ospedale per i pellegrini dei Gerosolimitani.

GIANCARLO ARDENNA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

I Templari ottengono il riconoscimento ufficiale della Chiesa al Concilio di Troyes del 1128. E la regola è ispirata da San Bernardo di Chiaravalle.

COSIMO DAMIANO FONSECA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

L'immagine vivente dell'umiltà, voluta da Bernardo per questi monaci-guerrieri, scolora progressivamente nella crescente potenza militare, economica e politica. In una parola nella secolarizzazione dell'ordine.

COSIMO DAMIANO FONSECA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

Le cose per i Templari cambiano con la fine del regno crociato nel 1291 e i rovesci militari. In Europa i rancori accumulati contro di loro ribollono, soprattutto in Francia. Dove anche Jacques de Molay, l'ultimo gran Maestro troverà la sua fine nella durissima lotta fra Chiesa e Stato. Dopo i contrasti fra Filippo il Bello e papa Bonifacio VIII sulle nomine dei vescovi, Bonifacio VIII viene addirittura sequestrato ad Anagni ed è una figura chiave del re, Jacques Nogaret, a orchestrare manovre che non si fermano neanche alla morte del pontefice.

GIANCARLO ARDENNA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

Il 13 ottobre 1307 scatta infatti una vera retata contro i Templari di Francia, accusati di eresia, sodomia e altre 86 imputazioni. 36 muoiono sotto le torture, altri straziati e terrorizzati confessano. Il nuovo papa, Clemente V, per concludere questa tormentata vicenda prepara il concilio di Vienne, dopo aver impartito l'assoluzione sacramentale a Jacques de Molay. A Vienne, però, Clemente V scioglie l'Ordine dei Templari. Non era mai successo nella storia.

COSIMO DAMIANO FONSECA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

Il papa aveva ordinato processi contro i Templari a tutti gli arcivescovi d'Europa. In Italia i documenti rivelano però atmosfere processuali molto diverse da quelle francesi. Ne è ispiratore il cardinale milanese Rainaldo di Concorezzo.

GIANCARLO ARDENNA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

Il 18 marzo 1314, sette secoli fa, il maestro Jacques de Molay, condannato a morte da Filippo il Bello, viene arso sul rogo a Parigi e nello stesso anno scompaiono tutti i grandi protagonisti della vicenda.

GIANCARLO ARDENNA
Curatore della Mostra "Storia e leggenda dei Cavalieri del Tempio"

Due secoli di storia dei custodi del Tempio alla Commenda. E fra manoscritti, antichi codici, preziose opere d'arte, oggetti d'uso liturgico, armi, lastre tombali e suggestivi scenari, l'agrario Marsano ha ricostruito anche un giardino che svela la dimensione più insolita dei Templari.

MARCELLO MAIMONE
Istituto agrario Marsano